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Catarata: quais são as causas e os principais sintomas

Bruno Valbon - 09 janeiro de 2023

A catarata atinge 25% dos brasileiros com mais de 50 anos, de acordo com pesquisa da Fundação Oswaldo Cruz (Fiocruz). O levantamento identificou a catarata como a quarta doença mais recorrente nessa faixa etária. Só fica atrás de hipertensão, problemas na coluna e colesterol alto.

Com avanço lento e gradual, a catarata é uma lesão ocular que vai deixando o cristalino opaco. Com a função de ajustar o foco da visão em diferentes distâncias, quando lesionado, o cristalino prejudica a visão de quem apresenta a doença. 

Apesar de ser mais comum à medida que a idade avança, outros fatores também podem causar a doença em pessoas mais jovens. Quais são eles?

– Diabetes;

– Exposição exagerada à luz sem proteção;

– Uso prolongado de certos medicamentos (em especial, aqueles à base de corticoides);

– Inflamações intraoculares;

– Traumas na região dos olhos;

– Excesso de radiação.

Há situações raras em que a catarata é congênita. Isto é, bebês que nascem com a vista prejudicada em razão da influência do DNA ou quando a mãe teve rubéola, sífilis ou toxoplasmose nos três primeiros meses de gravidez.

 

Quais são os sintomas da catarata?

A pessoa com catarata tem grande dificuldade para enxergar com nitidez. Isso acontece pois os raios luminosos não conseguem atingir plenamente a retina e seus receptores.

No começo, a doença deixa a visão turva e nublada, inclusive em quem já usa óculos de grau. Entretanto, com o avanço da enfermidade, outros sintomas começam a aparecer:

– Visão nebulosa;

– Enxergar brilhos e halos;

– Visão dupla;

– Dificuldade para ler, dirigir e andar;

– Sensibilidade à luz.

No estágio mais avançado da catarata, a pessoa enxerga apenas vultos e a doença pode evoluir até a cegueira. De acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), a catarata está entre as principais causas de ausência da percepção visual, sendo responsável por 51% dessas ocorrências.

 

Como é o tratamento?

A única forma de tratamento da catarata é cirúrgica. Simples, rápida e feita sob anestesia local, seu objetivo é substituir o cristalino danificado por uma lente artificial que recupera a função ocular perdida.

Assim, a consulta de rotina com o oftalmologista é essencial para o diagnóstico da catarata. Como a visão não sofre alterações perceptíveis no início, a pessoa não desconfia ter a doença. A partir das queixas e necessidades do paciente, e de acordo com a evolução, o médico irá indicar o momento ideal para a realização da cirurgia.

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